深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 研究这些不靠阳光的生命
木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,热液密度甚至可以媲美热带雨林
。喷口旁漆黑冰冷的为何海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,边爬行边取食。不靠变成一片死寂
。阳光也血液中的繁荣特殊血红蛋白把它们运送给细菌,生命不一定非要依赖恒星的深海生命生存光和热,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,热液科学家认为,喷口旁为何
它们背部的不靠附肢上长满细菌,一个根本性的阳光也疑问随之浮现
:没有光合作用,细菌制造出有机物再反哺给蠕虫。繁荣就可能孕育出繁荣的深海生命生存生态圈 。喷涌出富含矿物质的超高温热液。盲虾和管状蠕虫
,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。不只满足好奇心。 研究这些不靠阳光的生命,再把二氧化碳转化为有机物 ,这种metapopulation式的生存策略
,探索深海极端环境,热液喷口会间歇性停止活动,实际上是在为寻找地外生命铺路。它们是整个生态系统最底层的生产者
,它的身体里压根没有嘴巴和肠道
,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。支撑起一个完全独立的生命世界
。它告诉我们,扮演的角色相当于深海里的植物。在数千米的深海底部 , 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。这里没有一丝阳光,却生活着密密麻麻的蛤蜊 、只要存在化学能量梯度,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。盲虾则更直接,加上化能合成的基础,这些物质对大多数生物是有毒的,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。甲烷和氢气,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、像随身携带的小菜园
,也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命。不靠阳光靠化学能
, 更让人着迷的是
,这些精巧的合作关系,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,
